Massiv försvarsplan inför EU-toppmöte: "Vi befinner oss i en upprustningsera"

I en tid präglad av växande oro kring Europas säkerhet och med ett Ukraina i fortsatt behov av militärt stöd, har EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen lagt fram en fempunktsplan för att stärka kontinentens försvarsförmåga. Planen presenterades i Bryssel på tisdagen inför det extrainsatta EU-toppmötet som äger rum på torsdag.

– Vi lever i de mest omvälvande och farliga tider. Frågan är inte längre om Europas säkerhet är hotad på ett mycket verkligt sätt eller om Europa bör axla mer av ansvaret för sin egen säkerhet. I själva verket har vi länge känt svaren på dessa frågor, sade von der Leyen.

– Den verkliga frågan är huruvida Europa är redo och förmöget att agera snabbt och med den ambition som krävs.

Den verkliga frågan, menade hon, är om Europa är berett att agera lika beslutsamt som situationen kräver och om kontinenten är redo att handla med den snabbhet och ambition som behövs.

– Vi befinner oss i en upprustningsera. Europa är redo att massivt öka sina försvarsutgifter, både för att möta det kortsiktiga behovet av att stödja Ukraina, men också för att hantera det långsiktiga behovet av att ta mer ansvar för vår egen europeiska säkerhet, sade von der Leyen.

Fem punkter för europeisk säkerhet
Försvarsplanen som presenterades består av fem huvudpunkter som tillsammans kan mobilisera närmare 800 miljarder euro för försvarsutgifter. För att sätta det i jämförelse beräknades Tysklands, Frankrikes och Italiens sammanlagda försvarssatsningar under 2024 ha uppgått till drygt 182 miljarder euro.

Delar av planen är redan kända. Den första delen av planen handlar om att tillåta större nationella budgetunderskott för försvarssatsningar. von der Leyen förklarade att kommissionen kommer att föreslå en aktivering av den nationella undantagsklausulen i EU:s stabilitets- och tillväxtpakt.

– Detta kommer att göra det möjligt för medlemsländerna att avsevärt öka sina försvarsutgifter utan att utlösa förfarandet vid alltför stora underskott. Om medlemsländerna skulle öka sina försvarsutgifter med i genomsnitt 1,5 procent av BNP, skulle detta kunna skapa ett finanspolitiskt utrymme på närmare 650 miljarder euro under en period av fyra år, sade von der Leyen.

Den andra delen av planen introducerar ett nytt instrument som ska tillhandahålla 150 miljarder euro i lån till medlemsländerna för försvarsinvesteringar.

– Detta handlar i grunden om att spendera bättre och spendera tillsammans. Vi talar om paneuropeiska kapacitetsdomäner som till exempel luft- och missilförsvar, artillerisystem, missiler och ammunition, drönare och antidrönarsystem, men också för att hantera andra behov från cyber till militär rörlighet, sade von der Leyen.

Hon betonade att denna gemensamma upphandling kommer att minska kostnader, minska fragmentering, öka möjligheten att samordna användningen och stärka den europeiska försvarsindustrin. Dessutom kan utrustningen användas för att öka stödet till Ukraina.

EU-budgeten och privat kapital
Den tredje punkten i planen handlar om att använda kraften i EU:s budget. Ursula von der Leyen meddelade att kommissionen kommer att föreslå ytterligare möjligheter och incitament för medlemsländerna att omdirigera så kallade sammanhållningsstöd – EU-stöd för att jämna ut ekonomiska skillnader mellan medlemsländer och regioner – till försvarssatsningar.

De två sista åtgärdsområdena syftar till att mobilisera privat kapital genom att påskynda spar- och investeringsunionen och genom Europeiska investeringsbanken.

"Europa redo att kliva fram"
– Vi kommer naturligtvis att fortsätta att arbeta nära med våra partner i Nato. Detta är ett ögonblick för Europa, och vi är redo att kliva fram, sade von der Leyen.

Förslagen kommer nu diskuteras av EU-ländernas högsta politiska ledare under torsdagens toppmötet. Den 19 mars väntas ytterligare förslag från EU-kommissionen på området.