Läsartext: Cyklarna är bekvämare i Amsterdam

Det finns många bra saker med Bryssel. En är till exempel att det är så nära till andra intressanta städer. Tågen från Bryssel går till Paris på 1 timme och 20 minuter, London 1,50 och till Köln tar det dryga 2 timmar. Och så Amsterdam förstås. Dit går det både snabb och slötåg, ett dyrt tåg och ett mindre dyrt. Skillnaden är dock större i pris än tid - tre timmar för 50 euro t/r jämfört med 2,20 för mer än dubbla priset.

Det fick bli slötåget och väl framme i den nederländska staden var det första som slog emot mig ångorna av hasch! Jag kunde inte lokalisera den skyldige och titta argt, men jag kände lukten. När man inte röker, slås man ofta av hur många som röker. Inte bara hasch men också vanliga cigaretter. Med rökförbud i många europeiska länder flyttar ju ofta kalasen ut på gatan. Litet konstigt blir det ju då, när det är förbjudet överallt inne i offentliga lokaler utom i de så kallade kaffeaffärerna.

Nu har man också infört rökzoner på stationernas perronger. Det är ungefär som rökrutorna som fanns när jag gick i skolan på 70-talet, bara att här är det inte så tufft att stå i rutan som då. För de som blir påkomna är det nog mest genant - fast de flesta verkar å andra sidan inte bry sig alls.

I Amsterdam kryllar det av turister och jag tycker mig märka att de flesta är tämligen unga och väldigt många har engelska som modersmål. Kanske har det att göra med just den liberala drogpolitiken i Nederländerna och deras Red Light District, där man kan gå och titta på stackars lättklädda invandrarkvinnor som sitter på pallar i skyltfönster. Tragiskt tycker jag.

Att komma till Amsterdam är inte som att gå omkring i Bryssel direkt. Kommer man bara bort från själva city kärnan är det istället litet som att komma hem till Sverige. Välordnat och städat, klart och tydligt. Trevliga människor i affären och på restaurangen. Man har det gott och behagligt.

I Amsterdam har man satt människan i centrum. I Bryssel kommer alltid bilarna först. Där har bilarna fått motsvarigheten till våra mänskliga rättigheter. Jag är väl inte helt med på det och därför är det så befriande att komma till cyklarnas förlovade paradis. Glöm det där med snabba tävlingscyklar och mountainbikes också. Här cyklar man helst på en ful men synnerligen bekväm cykel. Stor sadel, cykelkorg, högt styre och varför inte en blomma som dekoration också. Komfort före hastighet och häftighet.

För er som undrar kan jag nu också meddela att julen är nära. Förra helgen i Bryssel såg jag den första dekorerade julgranen och nu i helgen hittade jag julaffären med stort J i Amsterdam. Hur ska detta sluta...

Man brukar säga att Nederländerna är lika stort som Värmland ungefär. Till ytan alltså. Invånarmässigt litet större skillnad. 17 miljoner nederländerna kämpar om utrymmet medan 250 000 värmlänningar försöker hålla kontakten med vänner och grannar. Belgiens 11 miljoner invånare är också mycket men det är ändå skönt att komma hem till Bryssel och stångas litet med staden. Allra skönast blir det sedan till jul, när man kan sitta på fik i Karlstad och tycka att julrushen är överskattad i jämförelse.