Ungern blockerar sanktioner och lån till Ukraina – "en skamfläck för Europa"

Ungern stoppade i fredags det redan överenskomna EU-lånet på 90 miljarder euro till Ukraina och meddelade i söndags att landet även kommer att blockera EU:s 20:e sanktionspaket mot Ryssland, rapporterar Financial Times. Beslutet kommer inför EU:s utrikesministermöte på måndagen och bara dagar före tisdagen den 24 februari, då det är fyra år sedan Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina.

– Till att börja med så är det ju en skamfläck för Europa, sade Sveriges utrikesminister Maria Malmer Stenergard (M) på väg in till mötet i Bryssel.

Ungerns utrikesminister Péter Szijjártó skrev på X i söndags att han skulle blockera sanktionspaketet på måndagens möte. "Så länge som Ukraina inte återupptar oljetransit till Ungern och Slovakien via Druzjba-ledningen, kommer vi inte tillåta beslut som är viktiga för Kiev att gå framåt", skrev Szijjártó enligt Financial Times.

Kräver reparation av oljeledning
Ungern och Slovakien, som båda har undantag från EU:s importförbud av rysk olja, har utan att lägga fram bevis anklagat Ukraina för att medvetet hålla tillbaka leveranser via Druzjba-ledningen. Ledningen skadades den 27 januari i vad Ukraina beskrev som en rysk drönarattack, uppger Reuters.

Finansiell kollaps hotar Ukraina
Utan lånet riskerar Ukraina att hamna i finansiell kollaps under det andra kvartalet, skriver Financial Times. Ett IMF-program värt åtta miljarder euro som förhandlas är också villkorat av att Ukraina får EU-lånet.

– I april blir det riktigt skarpt och därför måste vi naturligtvis agera snabbt och se till att de här länderna lever upp till vad vi redan har kommit överens om, sade Malmer Stenergard.

Lånet är strukturerat så att Ukraina endast ska behöva återbetala det när Ryssland har betalat krigsskadestånd till landet.

EU-ledarna, inklusive Ungerns Viktor Orbán, enades om lånet på 90 miljarder euro i december efter månader av förhandlingar. Ungern, Slovakien och Tjeckien gick till slut med på uppgörelsen genom att slippa att betala räntekostnader eller återbetalning av lånet. Men ett enhälligt beslut krävs fortfarande för att Europeiska kommissionen ska kunna använda EU:s budget för att låna och låna ut till Ukraina.

Europeiska kommissionen sade i lördags: "Vid Europeiska rådets möte i december fanns det en enhällig politisk överenskommelse om att tillhandahålla 90 miljarder euro i avgörande stöd för Ukrainas budget- och militära behov under de kommande två åren. Vi förväntar oss att alla medlemsländer hedrar den politiska överenskommelsen inför det slutliga antagandet av lånet", enligt Financial Times.

Inga framsteg väntas på mötet
EU:s utrikesrepresentant Kaja Kallas var på måndagsmorgonen pessimistisk om utsikterna för snabba framsteg.

– Naturligtvis kommer det bli diskussion om det 20:e sanktionspaketet. Men som ni alla vet tror jag inte att det kommer ske framsteg angående detta i dag, sade Kallas.

Hon tillade att EU också skulle diskutera lånet på 90 miljarder euro, "hur det ska drivas framåt".

– Men vi har hört några mycket starka uttalanden från Ungern, det är därför jag inte riktigt ser att de kommer ändra sin position i dag, sade Kallas.

Om Ungerns argument att koppla samman sanktionspaketet med oljeleveranser sade Kallas:

– Vi har hört från media där, problem som de har som är inte relaterade till det 20:e sanktionspaketet. Vi ska inte knyta samman saker som inte är kopplade till varandra överhuvudtaget.

Hårt motstånd från flera länder
Sveriges utrikesminister efterlyste politisk press mot både Ungern och Slovakien.

– Vi måste använda alla politiska muskler vi har för att öka pressen på Ungern och Slovakien, för att släppa deras blockeringar och vara tydliga med våra förväntningar på dem, sade Malmer Stenergard.

Litauens utrikesminister Kęstutis Budrys var öppet kritisk:

– Jag är verkligen upprörd och frustrerad över att ett av länderna blockerar det av skäl som är interna eller externa, jag vet inte, men de är inte baserade på europeiska behov. De är inte baserade på europeiska säkerhetsintressen.

Polens utrikesminister Radosław Sikorski påminde om att Ungern sedan tidigare blockerar sju miljarder euro från den europeiska fredsmekanismen, inklusive 500 miljoner euro till Polen.

– Det här är upprörande, men inte förvånande, sade Sikorski. Han kallade Ungerns utnyttjande av EU:s agenda för att föra politisk strid i landet "ett brott mot europeisk solidaritet".

Tysklands utrikesminister Johann Wadephul sade att han var "förvånad över den ungerska positionen" och tillade:

– Jag tror inte att det är rätt om Ungern förråder sin egen kamp för frihet, för europeisk suveränitet.

Val hotar Orbán
Ungerns blockad kommer samtidigt som landet går mot val den 12 april som kan bli en förlust för premiärminister Viktor Orbán, en långvarig motståndare till Bryssel och allierad till Rysslands diktator Vladimir Putin. Opinionsmätningar visar att oppositionspartiet Tisza lett av Péter Magyar leder mot Orbáns Fidesz med cirka tio procentenheter.

Inför valet har Orbán intensifierat sin antiukrainska retorik. Den antiukrainska retoriken har förstärkts i Ungerns statliga medier, som har replikerat ryska argument om att EU-medel till Ukraina förlänger kriget på ungerska skattebetalares bekostnad.

Österrikes utrikesminister Beate Meinl-Reisinger som nyligen besökt Kiev var lika kritisk.

– Jag kan inte förstå den ungerska hållningen, eftersom kriget nu går in på sitt femte år. Vi vill ha fred och denna fred kommer först vara möjlig när kostnaderna för Ryssland är så höga att det inte längre är meningsfullt att fortsätta detta krig.

Sanktionspaket "kommer antas"
Frankrikes utrikesminister Jean-Noël Barrot var mer optimistisk om sanktionerna på sikt.

– Frågan är inte om det 20:e sanktionspaketet kommer antas. Det kommer antas. Det är en säkerhet, det är tjugonde gången vi gör denna övning. Frågan är när det kommer antas, sade Barrot.

Det planerade 20:e sanktionspaketet inkluderar ett förbud mot att tillhandahålla maritima tjänster, såsom försäkring och reparationer, till fartyg som fraktar rysk olja. Det föreslår också ett förbud mot kryptotransaktioner med Ryssland för att bekämpa kringgående av sanktioner.

EU-diplomater hoppades att godkänna sanktionspaketet före tisdagen, fyraårsdagen av Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina, då Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen och Europeiska rådets ordförande António Costa väntas resa till Kiev.