”Jämställdheten går aldrig bakåt”

Löneklyftan mellan kvinnor och män i EU ligger idag, enligt kommissionen, på 18 procent. Kommissionen har annonserat att de under det andra halvåret av 2010 kommer att presentera en ny strategi för jämställdhet 2010-2015 där en av de viktigaste prioriteringarna kommer att vara att arbeta för att minska löneklyftan mellan män och kvinnor. En undersökning från Eurobarometern visar också att fler än 80 procent av EU:s medborgare stödjer ett snabbt agerande i frågan.
– Jag är djupt oroad över att löneklyftan mellan män och kvinnor knappt har minskat de senaste 15 åren och att den i vissa länder till och med har ökat, sa kommissionären för rättvisa, grundläggande rättigheter och medborgarskap, Viviane Reding i ett uttalande på fredagen.

En organisation som under 20-års tid har försökt påverka makthavare i Europa för att arbeta för kvinnors rättigheter och en ökad jämställdhet är Europeiska kvinnolobbyn, (European Women’s Lobby, EWL). Den svenska ledamoten, Eva Fager, berättar för Europaportalen att många länder enbart arbetar för jämställdhet för att det är ett krav för EU-medlemskap.
– Det finns enorma skillnader runt om i Europa, men när nytillkomna länder som till exempel Bulgarien och Rumänien väl har rott i hamn ett EU-medlemskap så stannar arbetet av. Och det är ett generellt problem.

Svårigheterna med att arbeta för ökad jämställdhet är, enligt Eva Fager, flera. Något som bland annat påverkar är det politiska läget.
– EWL:s huvuduppgift är att påverka makthavare, och det är alltid svårt. Just nu blåser det starka konservativa vindar i unionen, och även i Sverige, och då blir det på sitt sätt ännu svårare, säger hon.

Kommissionens kommande åtgärder, som går ut på att minska löneklyftorna mellan män och kvinnor, innebär bland annat att öka medvetenheten hos arbetsgivare, främja projekt för ökad jämställdhet och eventuellt också införa ny lagstiftning.

Löneskillnaderna medför att kvinnor är avsevärt mycket mer utsatta för fattigdom.
Enligt en studie, utförd under det svenska ordförandeskapet, skulle ett avskaffande av löneklyftorna i EU leda till en möjlig ökning av BNP på mellan 15 och 45 procent. 22 procent av de europeiska kvinnorna över 65 år riskerar idag även att bli fattiga. Bland männen är siffran 16 procent.
– I dessa tider är löneklyftan mellan kvinnor och män en kostnad som Europa inte har råd med. Vi måste med alla till buds stående medel minska denna klyfta, sa Viviane Reding.

Eva Fager säger att det ändå görs stora framsteg och att bland annat kvinnors utbildningsnivå har ökat.
– Men när man har kommit närmare lösningen på ett problem kommer det alltid nya. När kvinnorna kommer ut på arbetsmarkanden kommer problemen med deltid som förekommer mycket mer bland kvinnor än bland män, säger Fager.

EWL har genom åren bland annat arbetat mycket med omsorgsfrågor, något som länge varit viktigt i Sverige men inte många andra länder där utgångspunkten ofta är att kvinnan är hemma.
– Norden är mest jämställt i världen och Sverige har kommit väldigt långt. Det mest konservativa landet i Europa är Malta. De har sagt att de inte är intresserade av att införa möjligheterna till skilsmässa eftersom det inte finns några par som vill skiljas där, berättar Eva Fager.

Går jämställdheten trots allt framåt, eller arbetar ni i motvind?
– Jämställdheten går aldrig bakåt, det blir hela tiden bättre. Men det är inte främst ur den demokratiska förgrunden som jämställdheten kommer att växa fram utan det är ur tillväxtfrågorna. Om EU ska bli en stor och stark kontinent som ska kunna ta upp tävlan med USA så kommer det att krävas jämställdhet.